周润发早期因一部上海滩火遍大江南北，一部赌神一度被大家认为他就“赌神”

    周润发出生于香港南丫岛的一个农村家庭，籍贯广东省江门市开平市 ^[1]  ，他的父亲周容允是出海打渔的船员，常年漂泊海上，周润发的母亲种菜养鸡，也经常到别人家里帮佣 ^[21]  。因生活清苦，周润发从小帮母亲打零工贴补家用。童年时父亲因为好赌而输光月薪，因为父亲的薪水都输光了，发薪水时，母亲只能去父亲公司领回一桶油 ^[22]  ，周润发因此从小厌恶赌博 ^[23]  。

1965年，即周润发10岁时，因为家庭生活困难，妈妈带着孩子们去位于九龙的外婆家居住，妈妈去当工人养家糊口 ^[21]  。周润发读到中学三年级的时候，父亲积劳成疾，一病不起，家里再也没有能力供他继续上学，他便过早地踏入社会，寻找工作。在从事演艺工作之前，周润发一直生活在社会底层，仅他干过的职业，就有商行侍役、电子厂童工、酒店服务员、邮差、照相器材售货员等等 ^[24-25]  。

1973年，18岁的周润发在报纸上看到无线电视演员训练班（TVB）的征人广告，便与朋友一同去应征 ^[26]  ，得到担任考官之一的钟景辉的赏识 ^[27]  。